出羽三山～羽黒山

　湯殿山から北へ車で一時間ほど。
　途中でおそばを食べ（漬物食べ放題 ）、羽黒山へ向かう。


　のどかな田園地帯をしばらく進むと、宿坊の並ぶ集落が見えてきて、駐車場到着。


　宿坊の入り口には、冠木門と注連縄があり、ここがすでに神域であることを示している。
　宿坊の中には現役の山伏が経営している所もあり、そこでは山伏修行もできるらしい（そもそも修験者が集まって出来た集落だとか）。





　鳥居の奥、赤い随身門から参道が始まる。

　いきなり下っていく石段が･･･
　普通、寺社は一番低いところに入り口があり、上って行くのでは？


　石段のまわりは杉並木。特別天然記念物であるらしい。
　厳かな感じでいいが、帰りにはこれを登るのか･･･。


　降りきって川を渡ると、対岸に「爺杉」。


　樹齢1000年だとかで、天然記念物。
　婆杉もあったらしいが、明治時代に台風で折れてしまったとか。

　爺杉の先には、羽黒山を代表する建築物、国宝五重塔。


　おおーっ。
　端正な佇まい、白木のくたびれ感が最高。

　杉並木に何でポツンと？と思ったが、往時は周囲にたくさんの寺社があったらしい。
　日本のほかの寺社仏閣と同様に、明治の寺社分離令、廃仏毀釈により、そのほとんどが取り壊されたとか。
　世俗化しすぎた寺社勢力を抑える意味があったのだろうが、失われた文化財を思うと何とも言えない気分になる。


　ここから杉並木の間の石段を延々上がると、本殿である出羽三山神社に到達するのだが、そこまで徒歩一時間･･･。
　石段数2446段は長らく日本一だったそう（熊本に3333段があるが、昭和63年完成）。
　体力的にも時間的にもキツいので、見たかった五重塔も拝んだし、と本日はここで折り返し。

　本殿へはこの参道とは別に有料自動車道もあって、それを使えば短時間で到達できるらしいのだが、そこまで信心深くないし、そちらには気になる文化財もなさそうなので、また今度～。

　駐車場のあたりからも月山は望めるが、すっかり雲に隠れてしまい、写真は撮れず。
　ここ羽黒町からは月山へスカイラインが延びており、何と八合目まで車でらくらく行けるらしい。
　山上には湿原もあるというから、やっぱり一度は行ってみたいが、日帰りは厳しそうなので（八合目から片道三時間！）、宿泊するとなると今度は天気とお休みの兼ね合いが･･･。
　東北の特に日本海側の山は歩ける季節が限られるので、中々難しいかもしれない。
　それ以前に片道三時間歩けるかどうか･･･
　生まれてから半世紀が過ぎ、老化との戦いになりつつある今日この頃なのであった。




☆おまけ☆



　門前に建ち並ぶ宿坊や土産物店の軒先には、縄で作られた不思議な形のものが下がっていた。
　調べたところによると、これは羽黒山の神事で使われた縄を再利用し、魔よけとして飾ってあるものらしい。
　氏子（山伏）たちがこの縄を綯うところから神事が始まるとかで、この地域における信仰の強さを感じる風景だ。